在生葡萄酒中,應區別兩種香氣,即果香和酒香。果香,又叫一類香
氣或品種香氣,是葡萄漿果本身的香氣,而且隨葡萄品種的不同而有所變
化。它的構成成分極為復雜,主要是萜烯類衍生物。酒香,又叫二類香氣
或發酵香氣,則是在酵母菌引起的酒精發酵過程中形成的,其主要構成物
是高級醇和酯。
在葡萄酒陳釀過程中形成的醇香,又叫三類香氣,則是生葡萄酒中香
味物質及其前身物質轉化的結果。在某些葡萄酒中,這一轉化主要是氧
化作用。而在大多數葡萄酒中,還原現象則是醇香形成的主要原因。已
經證明,在成熟的葡萄酒中,有的物質只有在它處于還原態時才具有香
氣。此外.葡萄酒中還含有一些不具香氣的雜多糖,但在葡萄酒的陳釀過
程中,它們可通過緩慢的水解作用而釋放出具香味的糖苷配基。